鋼鐵是全球產(chǎn)量最多的金屬，鋼鐵的機械強度高，加工性能好，可以很容易加工成各種各樣的制品而被廣泛應用在各個方面，各種機械設備、建筑材料及日常生活用具的制造都離不開鋼鐵，最大的如數(shù)十萬噸油輪，最小的如細釘都由鋼鐵制造，但鋼鐵易生銹腐蝕，所以很早就利用堿使鋼鐵表面氧化變色，使其變成槍黑色或藍色，既耐腐蝕又有一定光澤的顏色，但是由于鋼鐵缺乏著色元素，除了用堿液氧化著色外，很難獲得其他的顏色，從而影響了鋼鐵制品的美觀及使用價值，特別是一些工藝品過去都用銅和其他有色金屬制作。隨后發(fā)現(xiàn)鋼鐵表面可以鍍上各種顏色的金屬鍍層增加了裝飾效果，特別是著色工藝技術(shù)的發(fā)展，鋼鐵可以先鍍上其他金屬鍍層，如銅、鎳、鉻、鋅等，然后再把鍍層著色，使得鋼鐵的應用范圍大大增加，近年來還利用浸漬技術(shù)使鋼鐵表面無需電鍍就可沉積一層薄層并進行著色，降低了鋼鐵表面著色的成本，使鋼鐵可以做成各種需要著色或裝飾美觀的日用工藝品。其外形可以做成與銅或鋁合金等其他制品一樣，因此藝術(shù)裝飾工藝在鋼鐵制品上得到廣泛的應用，鋼鐵通過裝飾處理也提高了產(chǎn)品的質(zhì)量及實用價值。

　　不銹鋼的特點是防腐性能好，根據(jù)使用環(huán)境和條件的不同，可選擇不同類型的不銹鋼材料。但由于不銹鋼材料大都使用稀有金屬，價格昂貴，差不多相當于普通碳鋼的5～10倍。不銹鋼和優(yōu)質(zhì)碳鋼相比強度和硬度都較低，在很多方面不銹鋼不能代替碳鋼。而碳鋼在加工成零件后就要進行必要的表面處理，因此鋼鐵零件的表面處理是不可缺少的。